Iván Icígar
El Dreamland Gran Canaria no logra alzar el vuelo y cae en el Palacio de los Deportes de Murcia ante el UCAM. Los de Jaka Laković solo pudieron mirar de tú a tú al conjunto universitario durante el primer cuarto; a partir de ahí marcharon a remolque frente al acierto exterior de un rival muy inspirado (87-76). Žiga Samar fue el jugador más destacado del conjunto claretiano con 14 créditos de valoración.
El Dreamland Gran Canaria afrontaba la visita al Palacio de los Deportes de Murcia con la necesidad de sumar una victoria para alejarse de los puestos comprometidos de la Liga Endesa. Los primeros compases dejaron ver una clara diferencia de intensidad: los amarillos arrancaron dormidos y se vieron superados por la presión de UCAM Murcia, que anotó las dos primeras canastas del encuentro al contraataque tras recuperar balón en defensa. Mike Tobey inauguraba el casillero claretiano por partida doble, imponiéndose en la pintura gracias a su ventaja física frente al smallball universitario. Poco a poco, los isleños lograron recomponerse y alcanzaron su primera ventaja de la tarde con nuevas acciones de un Tobey imparable que, incluso desde el perímetro, elevaba su cuenta personal hasta los once primeros puntos del equipo. Mientras tanto, David DeJulius y Nemanja Nakic respondían para devolver las tablas al marcador en un arranque de encuentro vibrante en tierras murcianas. La primera canasta amarilla que no llevaba la firma del ‘18’ llegó desde el perímetro con Pierre Pelos para colocar el 11-14. Con el fin de rotar su juego interior, Jaka Laković dio entrada a Louis Labeyrie, que llevaba varias jornadas con un protagonismo prácticamente inédito. El galo no tardó en pisar la línea de tiros libres, aunque solo pudo convertir uno de sus dos intentos, mientras el conjunto murciano volvía a acercarse gracias a las acciones de Jonah Radebaugh y Howard Sant-Roos. El primer cuarto se cerró con un lanzamiento errado de Labeyrie tras rebote ofensivo y un 15-15 en el marcador que reflejaba máxima igualdad sobre el parqué.
Kur Kuath inauguró el segundo cuarto con un gancho que ponía momentáneamente por delante al Dreamland Gran Canaria. La ventaja, sin embargo, fue efímera. Michael Forrest respondió de inmediato y Howard Sant-Roos culminó un 2+1 que devolvía el mando del partido al equipo de Sito Alonso. El conjunto amarillo comenzaba a sufrir en la circulación de balón, finalizando posesiones con tiros precipitados mientras Forrest ampliaba la ventaja murciana con dos canastas consecutivas. 24-17 y tiempo muerto de Jaka Laković para cortar la sangría. El Gran Canaria estaba dominando el rebote ofensivo, aunque le faltaba traducir ese trabajo en puntos de segunda oportunidad. En una de esas acciones, Lucas Maniema provocaba una falta para sumar al menos un tiro libre en una tarde complicada desde la personal para los isleños, que acumulaban un pobre 2/6 en ese momento. Quien sí se mostraba seguro desde la línea era Emmanuel Cate, que convertía sus lanzamientos mientras el Murcia alcanzaba la máxima renta del partido (+11) tras un nuevo triple de Forrest. Laković detenía de nuevo el encuentro para tratar de rescatar a un conjunto claretiano cada vez más hundido sobre el parqué. La defensa propuesta por Alonso estaba asfixiando a un Gran Canaria incapaz de encontrar fluidez con ninguno de sus manejadores. Los interiores amarillos trataban de sostener al equipo con canastas de Pierre Pelos y Mike Tobey, mientras Kelan Martin se sumaba al acierto ofensivo murciano. Kuath regresaba poco después a pista, aunque protagonizó una secuencia desafortunada: primero falló un matey, en la siguiente jugada, tampoco logró culminar un alley-oop recibido de espaldas al aro. El Gran Canaria seguía sin encontrar comodidad en ataque, al contrario que el Murcia, que ampliaba su renta con una nueva canasta de DeJulius. La entrada de Carlos Alocén cambió momentáneamente el tono visitante. El base maño elevó la intensidad defensiva, robó un balón y asistió a Kassius Robertson para recortar diferencias. Ese empuje devolvió competitividad al Gran Canaria, que se colocó a cinco puntos tras una canasta de Pelos a pase del canadiense. Sin embargo, DeJulius anotaría la última canasta antes del descanso, enviando el partido al intermedio con el conjunto claretiano por detrás en el marcador (37-30).
Jaka Laković entregó las llaves del equipo a Carlos Alocén en el arranque de la segunda parte, mientras Andrew Albicy permanecía en el banquillo. El base maño asumió responsabilidades en la dirección y en el tiro, aunque sus buenas intenciones no encontraron el acierto necesario para culminar las jugadas. Mientras tanto, el UCAM Murcia de Sito Alonso salió con una marcha más y firmó un parcial de 6-0 que elevaba la ventaja local hasta los trece puntos, obligando a Laković a solicitar un nuevo tiempo muerto. David DeJulius seguía castigando a la defensa claretiana y alcanzaba los 11 puntos en su cuenta particular. El Dreamland Gran Canaria trató de reaccionar con una acción espectacular de Kur Kuath, que sorprendió al Palacio de los Deportes con un potente mate a una mano. La respuesta murciana, sin embargo, fue inmediata: DeJulius volvía a aparecer con un triple que confirmaba su gran noche. Kuath insistía atacando el aro con otro mate que lo convertía en el principal argumento ofensivo visitante, mientras en el lado local la anotación se repartía entre jugadores como Cacok y Howard Sant-Roos (53-36). El Gran Canaria comenzaba a mostrar señales de reacción corriendo a campo abierto y buscando a sus interiores, aunque necesitaba elevar el nivel defensivo para frenar el potencial ofensivo del conjunto murciano. Tampoco ayudaba el desacierto desde la línea de tiros libres: Louis Labeyrie regresaba a pista y fallaba sus dos intentos desde la personal. Las oportunidades desperdiciadas por los amarillos contrastaban con la eficacia del Murcia, que volvía a castigar con un nuevo triple de DeJulius para colocar el +18. Ante una actuación discreta de Nico Brussino y sin un relevo natural en su posición, Laković apostó por juntar a sus dos escoltas en pista, una decisión que daría resultado. Un microparcial de 3-7 liderado por Isaiah Wong devolvía algo de energía al conjunto claretiano. A ello se sumó la apuesta por situar a Brussino como ala-pívot en un quinteto más pequeño con el que el técnico esloveno trataba de sorprender a un Murcia que también apostaba por el small ball desde el inicio del encuentro. En ese tramo, Žiga Samar asumió protagonismo anotando dos canastas consecutivas que rivalizaban al acierto exterior murciano, con un nuevo triple de Kelan Martin. El cuarto se cerró con una gran canasta de Sant-Roos que ponía el broche a un sólido período de los locales y dejaba al Gran Canaria con un panorama muy complicado de cara al último acto (65-48).
El último cuarto arrancó con buenas sensaciones para el Dreamland Gran Canaria. Nico Brussino lideró un parcial inicial de 3-8 que reducía la diferencia hasta los 12 puntos. La reacción amarilla también tenía mucho que ver con la dirección de Žiga Samar, que anotaba un triple para romper la barrera psicológica de los diez tantos y que, además, firmaba el mejor +/- entre los bases claretianos. Brussino comenzaba a asumir protagonismo también en defensa, incomodando en el poste a Emmanuel Cate en una acción que terminó con falta táctixa del argentino. Sin embargo, la respuesta murciana no tardó en llegar: Kelan Martin castigaba desde el perímetro con un nuevo triple. Samar volvía a aparecer en ataque para mantener con vida a los suyos, aunque el reloj comenzaba a jugar en contra de los insulares con algo más de cuatro minutos por disputarse. Isaiah Wong se hacía grande en ambos lados de la pista, colocando un tapón y anotando posteriormente desde el 6.75 para mantener encendida la esperanza amarilla. Aun así, Martin tenía otros planes y volvía a castigar desde el perímetro para devolver la ventaja murciana a los once puntos. El conjunto de Sito Alonso seguía mostrando un elevado acierto exterior, que rondaba el 50 %, con un nuevo triple de Howard Sant-Roos, mientras Pierre Pelos respondía con dos puntos en la pintura. Tras una mala decisión en el pase de Andrew Albicy, un frustrado Mike Tobey frenó el contraataque murciano con una falta antideportiva que reflejaba el momento anímico del Gran Canaria. Dylan Ennis convertía los tiros libres de la acción para estrenar su casillero anotador. Poco después, un mate de Cacok elevaba la renta hasta el +15 mientras el conjunto visitante comenzaba a descomponerse. En el tramo final, solo Wong conseguía sumar con cierta continuidad para los amarillos, aunque enfrente Martin seguía en estado de gracia durante la segunda mitad. Kassius Robertson recortaba momentáneamente la diferencia antes de que Falk superara a Kur Kuath en la pintura para machacar el aro. La última canasta murciana reflejó a la perfección el momento del Gran Canaria: defensa inexistente y nuevo mate en solitario de Cacok. Dos tiros libres de Samar y una última canasta de Maniema cerraban definitivamente el encuentro y confirmaban una nueva derrota del conjunto claretiano.
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